- Александр I
Александр I стал первым правителем России, решившим провести реформирование политического строя страны путем создания Конституции, которая гарантировала бы жителям права и свободы. Увы, она так и не была реализована. В 1820 году был подготовлен проект, получивший название «Государственной уставной грамоты Российской империи», принятие которого было отложено.
- Николай I
Николай I правил с 1826 по 1855 год. Современники отмечали, что он воспринимал роль царя как роль хозяина России, видя ее своей собственностью. Драма Николая I заключается в том, что ему, несмотря на его твердость, самолюбие, убежденность, не удалось сохранить империю как национальное государство в рамках созданного им строгого порядка. Под конец царствования он вынужден был прийти к сознанию, что его система взглядов оказалась негодной.
- Александр II
Александр II правил с 1856 по 1881 год. Его учителями были генералы Мердер и Кавелин, а также поэт В.А. Жуковский, прививший ему либеральные взгляды и романтическое отношение к жизни. Александр II осуществил отмену крепостного права и провел затем ряд реформ (земская, судебная, военная и т. п.). Вошел в русскую историю как Александр II Освободитель. Он не был назван историками Великим, но реформы его осознаны и определены как Великие.
- Александр III
Александр III вступил на престол в 1883 году в связи с гибелью отца — Александра II, ставшего жертвой террористического акта. Получил право престолонаследия как следующий по старшинству сын, в связи с внезапной смертью старшего брата Николая, цесаревича. До двадцати лет Александр III не был наследником престола и не воспитывался как будущий император.
- Николай II
Николай II правил Россией с 1894 по 1917 год. Он стал последним императором Российской Империи. Его правление пришлось на период резкого обострения политической борьбы в стране, а также внешнеполитической ситуации (Русско-японская война 1904-1905; Кровавое воскресенье; Революция 1905-1907 в России; Первая мировая война; Февральская революция 1917).